在 C 语言里面 return 是保留关键字，主要有两大核心作用，第一是立刻终止当前正在执行的函数，把程序控制权交还给调用这个函数的位置，第二是可以向调用方带回一个返回值，返回值的数据类型必须和函数定义的时候声明的返回类型保持匹配。之所以需要 return，是 C 语言所有函数都有明确的返回类型约定，函数执行结束之后要么带回数据，要么提前退出，比如遇到错误条件不需要继续往下执行代码，就可以提前写 return 跳出函数，避免后面无效运算。很多初学者会混淆 main 函数里面 return 和普通自定义函数里面 return 的差别，main 函数的 return 会把程序退出状态码返回给操作系统，普通自定义函数的 return 只是返回给调用它的上一级代码，这个区别是重点，同时还要注意 void 类型函数里面的 return 可以不带数值，只用来提前退出，不能写返回值。
基础语法分类
第一种 带返回值的函数，函数声明返回类型不是 void，return 后面必须跟上对应类型的值或者表达式
写法示例
int add (int a,int b)
{
return a + b;
}
第二种 void 类型函数，函数没有返回数据，return 后面可以什么都不写，只用来提前终止函数，也可以完全不写 return，函数运行到末尾自然结束
写法示例
void printMsg ()
{
printf ("输出信息");
return;
}
第三种 main 函数，标准写法 main 返回 int 类型，return 0 代表程序正常退出，非零数值代表程序异常退出，操作系统可以读取这个退出码判断程序运行是否成功。
完整代码示例
include
int checkNum (int n)
{
if (n < 0)
{
return -1;
}
return n 2;
}
int main ()
{
int res = checkNum (5);
printf ("% d",res);
return 0;
}
这段代码里面 checkNum 函数，如果传入负数，执行 if 里面的 return -1，直接退出函数，后面 n 乘 2 的代码不会运行，如果数值大于等于零，就执行最后的 return n 乘 2，把结果返回给 main 函数，main 函数最后 return 0 结束整个程序。
提前返回的设计思路
提前返回也叫早退出，就是在函数开头做参数校验，如果参数非法，马上 return 退出，不用把全部代码嵌套在 if 判断里面，这种写法可以减少深层嵌套，提升代码可读性，是工程里面很常用的写法。但是也要注意，如果函数里面有动态申请内存 打开文件这类资源操作，提前 return 的时候，必须在 return 之前手动释放已经申请的资源，不然会出现内存泄漏 文件句柄没有关闭的问题，这个是提前 return 最容易踩坑的地方。
相关对比表格
| 函数返回类型 | return 后面是否可以带数值 | 主要作用 |
|---|---|---|
| int float double 等非 void 类型 | 必须带回匹配类型的值 | 返回运算结果，同时终止函数 |
| void 类型 | 不能带返回值，只能单独写 return | 仅提前终止函数 |
| main 函数 int 类型 | return 0 正常退出，非零代表错误码 | 退出程序，向操作系统传递状态码 |
深度拓展要点
第一 类型匹配规则，return 后面表达式的类型，如果和函数声明返回类型不一样，编译器会做隐式类型转换，比如函数声明是 int，return 写浮点数，小数部分会被截断，这种隐式转换容易产生精度丢失，正式代码最好主动做类型转换。
第二 return 之后的代码属于不可达代码，也就是 return 语句执行之后，后面所有代码永远不会运行，部分编译器会给出警告，提示 unreachable code，写代码的时候不要在 return 后面保留多余代码。
第三 递归函数里面 return 非常关键，递归必须依靠 return 把每一层递归计算结果逐层传回上一层，如果递归出口忘记写 return，最终返回值会变成随机垃圾值，递归逻辑直接失效。
第四 数组不能通过 return 直接返回数组首元素之外的数组整体，return 只能返回单个值，如果需要返回多个结果，一般使用指针参数，或者结构体。
第五 旧标准 C 语言里面，如果函数没有写返回类型，默认是 int 类型，现代编译器已经废弃这个默认规则，推荐所有函数显式写清楚返回类型。
【常见问题】
问题 1 c 语言中 return 的使用方法，void 函数里面能不能写 return 带数字
回答 1 c 语言中 return 的使用方法，void 类型函数不可以在 return 后面携带数值，因为 void 代表没有返回数据，只能单独写 return 用来提前退出函数，如果强行写返回数值编译器会报错。
问题 2 c 语言中 return 的使用方法，main 函数 return 0 是什么含义
回答 2 c 语言中 return 的使用方法，main 函数里面 return 0 代表程序正常结束，这个数值是程序退出状态码，操作系统可以识别，写其他非零数字一般用来标记程序出现错误。
问题 3 c 语言中 return 的使用方法，提前 return 为什么会造成内存泄漏
回答 3 c 语言中 return 的使用方法，如果提前 return 的时候，前面已经 malloc 申请内存或者打开文件，但是没有执行 free 关闭文件就直接 return，资源没有释放，就会产生内存泄漏，写提前 return 分支必须补上资源释放操作。
问题 4 c 语言中 return 的使用方法，return 后面的代码还会执行吗
回答 4 c 语言中 return 的使用方法，一旦执行 return 语句，当前函数立刻终止，return 后面的代码永远不会被执行，这类代码叫做不可达代码，编译器通常会给出警告提示。
【免责申明】
本文代码属于 C 语言教学演示，仅用于学习练习，隐式类型转换 资源释放相关逻辑需要结合业务场景处理，不同编译器对不可达代码警告等级存在差异，实际项目开发请补充资源回收与异常分支处理，本文不对所有复杂函数场景的运行结果做绝对保证。
