玻璃纤维增强塑料 (GFRP) 是一种坚固耐用的复合材料，广泛应用于从飞机零件到风车叶片的各种领域。然而，正是由于其足够坚固，可用于多种不同应用的特性，使其难以处理——因此，大多数 GFRP 废物一旦达到使用寿命，就会被掩埋在垃圾填埋场。
根据发表在《自然可持续发展》杂志上的一项研究，莱斯大学的研究人员和合作者开发了一种新的节能升级回收方法，将玻璃纤维增强塑料(GFRP)转化为碳化硅，广泛用于半导体、砂纸和其他产品。
“GFRP 用于制造非常大的东西，在大多数情况下，我们最终将飞机的机翼结构或风力涡轮机的风车叶片整个埋在垃圾填埋场中，”TT 和 WF Chao 教授 James Tour 说化学、材料科学和纳米工程。“以这种方式处理 GFRP 是不可持续的。而且到目前为止，还没有好的方法来回收它。”
随着监管机构要求修改和改进报废车辆回收实践的压力越来越大，迫切需要更好的方法来管理 GFRP 废物。
虽然有些人试图开发使用焚烧或溶剂分解的方法来去除 GFRP，但在 Tour 实验室工作的博士后研究员、莱斯学院初级研究员 Yi Cheng 表示，这种过程并不理想，因为它们是资源密集型的，并且造成环境污染。
“这种材料的玻璃纤维表面有塑料，焚烧塑料会产生大量有毒气体，”程说。“尝试溶解 GFRP 也存在问题，因为它会从溶剂中产生大量酸或碱废物。我们希望找到一种更环保的方法来处理这种材料。”